“Наше время походит на последнее. Соль обуевает. В высших пастырях Церкви осталось слабое, темное, сбивчивое, неправильное понимание по букве, убивающей духовную жизнь в христианском обществе, уничтожающей христианство, которое есть дело, а не буква. Тяжело видеть, кому вверены, или кому попались в руки овцы Христовы, кому предоставлено их руководство и спасение! Волки, облеченные в овечью кожу, являются и познаются от дел и плодов своих. Но это – попущение Божие. Сущие во Иудее да бежат в горы!” – такими словами характеризовал современную ему церковную жизнь, еще свыше ста лет тому назад, наш великий российский светильник, подвижник и духовный писатель – наставник православно-христианского благочестия святитель Игнатий (Брянчанинов), столетие со дня праведной кончины которого мы в нынешнем 1967 году молитвенно вспоминаем (? 30 апреля 1867 года).

   Не с гораздо ли большим правом можем мы повторить эти грозные, предостерегающие слова его в наши дни? Ибо как раз в этом-то отношении – в отношении полного духовно-нравственного упадка, дошедшего, кажется, уже до крайних пределов, жизнь за эти последние сто лет, особенно со времени катастрофического крушения нашей Родины-России, действительно  далеко ушла вперед.

   Печальный “прогресс”, ясно свидетельствующий, по богомудрым словам святителя Игнатия, о приближении конца!..

   Куда уж идти дальше, если те, кому вверены человеческие души для руководства ими ко спасению, ведут их не ко спасению, а к вечной погибели?!

   Для нас важно, что святитель Игнатий, с ранней юности искренно всей душой стремившийся к подлинной духовно-нравственной жизни и сам явивший в себе высокий образец такой жизни, пишет это не голословно, а на самом себе переживши все это, как мы знаем это из его замечательного жизнеописания.

   А выводы из пережитых им лично разочарований и огорчений, на этой почве, он изложил письменно во многих местах своих “Аскетических Опытов”, “Аскетической Проповеди”, “Писем к мирянам”, “Приношения современному монашеству”, “Отечника” и других дошедших до нас его письменных трудов, представляющих собою ценнейшую библиотеку для каждого интересующегося вопросами духовно-нравственной жизни и, в особенности, для желающего не только “философствовать” (что часто бывает совершенно бесплодно и не на пользу!), но и жить духовной жизнью, как действительно жил ею сам святитель Игнатий.

   Творения святителя Игнатия тем и ценны нам особенно, что они все написаны из собственного духовного опыта.

   Нарисовав положительную картину духовно-нравственной христианской жизни в целом ряде своих глубоко-надзидательных творений, как она отобразилась в житиях святых угодников Божиих, на протяжении всей христианской истории, а в особенности – в наставлениях св. подвижников веры и благочестия первых веков христианства, святитель Игнатий переходит к “последним временам”, причем признаки этих “последних времен” указывает уже в современной ему эпохе (сто слишком лет тому назад).

   Для нас ценно то, что святитель Игнатий, как он сам подчеркивает, на все ищет ответов и руководства у древних отцев-подвижников и мало что говорит “от себя” и своими словами, излагая в своих рассуждениях их мысли и приводя порою дословно их изречения.

   Вот как, например, говорит он о современной эпохе в “заключении” своего “Отечника”:

   “От зрелища, представляемого древность, обратимся к зрелищу, представляемому современностью. Что должны сказать мы о себе? как жить, как действовать нам? Ответ на эти вопросы находим у древних иноков: они предвозвестили о нашем положении; они и предначертали образ действия в этом положении. “В последнее время”, сказал один из них: “те, которые поистине будут работать Богу, благоразумно скроют себя от людей и не будут совершать посреди их знамений и чудес, как в настоящее время. Они пойдут путем делания, растворенного смирением, и в Царствии Небесном окажутся большими отцев, прославившихся знамениями” (4-й ответ преп. Нифонта). Какое основательнейшее наставление, какое утешение для нас в этих пророческих словах знаменоносного и духоносного отца!”.